Istoriosofijoje kognityvumo problema nėra nauja. Dar B. Croce yra pastebėjęs, jog istorija, atpasakodama individualius faktus, artimesnė menui negu mokslui. W. Dilthey istoriją skyrė prie dvasios mokslų, priešpriešindamas jiems gamtos mokslus. Tik pastarieji taiko "išaiškinimo" metodus, o dvasios mokslų pamatinė sąvoka yra "supratimas", suponuojantis paties subjekto istoriškumo prielaidą. Pabandykime į istoriją pažvelgti supratimo arba interpretacinio proto žvilgsniu ir aptarti kai kurias jos, kaip hermeneutinio mokslo, problemas.

Pirmiausia pažymėkime, kad teorinė hermeneutika formavosi kaip interpretacija, siekianti suprasti seną tekstą ar dokumentą. Šia prasme interpretacija yra tiesiog teksto "išvertimas" į dabarties kalbą. Tačiau XIX a. hermeneutika liko metodo nelaisvėje. F. Schleiermacheris tikėjo genialiu interpretatotiumi, kuris galėtų prasiskverbti į istoriškai distancijuoto teksto autoriaus mintis, pastatyti save vietoj jo, o tai leistų suprasti teksto "istorinę aplinką" ir autorių "geriau, negu jis pats save suprato". Dvasios mokslų tėvo W. Dilthey hermeneutika - tai psichologinio įsijautimo, arba išgyvenimo, metodas. Iš esmės tai arba subjekto ištirpdymas istorinėje situacijoje, arba istorijos redukavimas į psichologiją. Modernioji XIX a. hermeneutika, nors ir pabrėžia istoristinę nuostatą, bet nesvarsto esminio klausimo, - kodėl istorija mums atsiskleidžia kaip supratimo, o ne tik kaip kognityvumo aktas. Vis dar lieka metodo problematika: kaip suprantame. Nepatikimas, miglotas supratimas turi būti pakeistas logiškai pagrįstu, tikrąją prasmę teikiančiu supratimu. Toks istorizmas "apsirengia romantizmo rūbais, o racionalistinis Švietimas, anot H. G. Gadamerio, baigiamas istoriniu Švietimu². Istorizmas, interpretuodamas praeities įvykius, siekia juos paaiškinti žmogaus istoriškumo perspektyvoje, tačiau visiškai išleidžia iš akių klausimą, kas yra istorinis faktas, ką reiškia mums tai, kad tam tikri faktai yra istoriniai.

Metodinio interpretatoriaus ambicijas disponuoti istorine tiesa demaskavo XX a. hermeneutika. Žymiausias vokiečių hermeneutinės filosofijos atstovas Hans Georg Gadameris teigia, jog teksto prasmės atskleidimas yra begalinis procesas, o jo dabartinis supratimas nėra aukštesnė pažinimo pakopa.³ Tad dar kartą pabrėžkime, kad šiuolaikinio hermeneutinio mąstymo probleminis laukas yra ne metodiniai istorinės tiesos nustatymo kriterijai, bet pačios istorijos, jos objekto suprantamumo galimybė.