| pantys su lūžiu proistorės procese, atsekami ir pereinant nuo akmens amžiaus prie metalų epochos. Senasis geležies amžius (1-4a.po Kr.), arba romėniškasis periodas (anot. M. Gimbutienės, tai "Baltų kultūrų "aukso" amžius) bene išsamiausiai ištyrinėtas, tiksliai suskirstytas į smulkius periodus, remiantis gausia Lietuvos ir aplinkinių kraštų archeologine medžiaga. Tai epocha, kada kai kurios baltų gentys minimos neabejotinuose rašytiniuose šaltiniuose.
I tūkst. antra pusė - II tūkst. pradžia archeologų skirstomi į 2 periodus. Vidurinysis geležies amžius (5-8 a.) ir vėlyvasis, arba naujasis geležies, amžius (9-XIII a. arba 9-XII a.). Tokį skirstymą dar XX a. ketvirtame dešimtmetyje įvedė J. Puzinas6 ir jis naudotas pokarinėje archeologijos literatūroje.7 Sovietinėje archeologinėje literatūroje IX-XII a. išskyrimas į atskirą epochą buvo argumentuojamas tuo, kad "tuo metu Lietuvoje pradeda formuotis feodaliniai santykiai ir šis laikotarpis dažnai dar vadintas ankstyvojo feodalizmo laikotarpiu"8. Tačiau šie du paskutiniai laikotarpiai, ypač jų pradžia ir pabaiga, sunkiai atsekami archeologinėje medžiagoje ir iš esmės nesutampa su Lietuvos proistorės raida. Be to, šie periodai įvairiai apibrėžiami sovietinio laikotarpio Lietuvos istorijose9, o pastaruoju metu taip pat įvairiai įvardijami. Pvz., A. Butrimas mokykliniame vadovėlyje "Lietuvos istorija nuo seniausių laikų iki XVIII. pab." šį laikotarpį pavadino "Lietuva ankstyvaisiais viduramžiais"10.
Aplinkinių kraštų archeologai I tūkst. antrąją pusę ir II tūkst. pradžią taip pat įvairiai apibrėžia:
Lenkijoje: 375 m.-VI-VII a. riba - tautų kraustymosi laikotarpis, VII-XIII a. - Ankstyvieji viduramžiai11.
Skandinavijoje: 500 m pr. Kr. - 800 m. po Kr. - Geležies amžius, kuriame dar išskiriamas Romos geležies amžius (0-400 m.), Germanų geležies amžius (400-750 m.) ir Vikingų amžius (800-1000/1050 m.) ir Viduramžiai (1000 m.-16 a. pr.).12
Latvijoje: V-IX a. vadinamas Viduriniu geležies amžiumi arba Perėjimo prie klasinės visuomenės laikotarpiu.
X-XII a. vadinamas Vėlyvuoju geležies amžiumi arba Ankstyvojo feodalizmo laikotarpiu.
XIII-XVII a. - Viduramžiai arba Brandaus feodalizmo laikotarpiu.13
Baltarusiai savo naujai išleistoje istorijoje Archeologinėje enciklopedijoje VI-IX a. pavadino Perėjimu iš pirmykštės bendruomeninės santvarkos prie feodalinės santvarkos, o toliau savo chronologiją sieja su Kijevo Rusios valstybe.14
Šio pranešimo tikslas - apžvelgti aptariamąjį laikotarpį (I tūkst. antra pusė - II tūkst. pradžia) ir akcentuoti esminius lūžio momentus, ku- | 
dizainas ir programavimas giriaus